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Este artigo reúne informação das referências citadas no final. Não é orientação médica e não substitui a conversa com a sua médica.
Neste artigo
Perimenopausa, menopausa, pós-menopausa, climatério. São palavras parecidas, usadas muitas vezes como se fossem a mesma coisa, e isso deixa muita mulher confusa sobre o que está vivendo. A boa notícia é que a lógica é simples quando se olha para a linha do tempo.
Menopausa é um dia, não uma fase
Pela definição médica, menopausa é a última menstruação da vida. Como só dá para ter certeza de que foi a última olhando para trás, ela é confirmada depois de 12 meses seguidos sem menstruar, sem outra causa que explique a ausência, como gravidez, amamentação ou algum remédio.
Segundo a Organização Mundial da Saúde, isso acontece na maioria das mulheres entre os 45 e os 55 anos. Em vários países, a média fica por volta dos 51.
Ou seja: quando alguém diz "estou na menopausa", em geral está falando de um período, mas tecnicamente a menopausa é um ponto no calendário. O que vem antes e depois tem outros nomes.
Perimenopausa: a transição que começa antes
A perimenopausa, também chamada de transição menopausal, é o período em que os ovários vão diminuindo a produção de hormônios de forma irregular, com altos e baixos. Não é uma descida suave. É uma montanha-russa.
- Costuma começar na casa dos 40, às vezes um pouco antes.
- Pode durar de poucos a vários anos. A duração varia muito de mulher para mulher.
- A menstruação continua, mas pode mudar: ciclos mais curtos ou mais longos, fluxo mais intenso ou mais leve, meses que falham.
É nessa fase que muitas mulheres sentem os primeiros sinais e não ligam uma coisa à outra: dormir mal, acordar de madrugada, irritabilidade, choro fácil, cansaço, fogachos, dificuldade de concentração, menos desejo. Como a menstruação ainda vem, a pergunta "será que é a menopausa?" muitas vezes nem aparece.
Muito do que muda nessa fase acontece por conta própria, no corpo. Não é falta de força de vontade, nem culpa sua.
Pós-menopausa: o que vem depois
Depois daqueles 12 meses sem menstruar, começa a pós-menopausa, e ela dura o resto da vida. Os hormônios se estabilizam em um nível mais baixo, e o corpo se adapta.
Alguns sintomas melhoram com o tempo, mas não para todas e não de uma vez. Um grande estudo americano (SWAN), que acompanhou mais de 1.400 mulheres, encontrou uma duração mediana de cerca de 7 anos para os fogachos e suores noturnos, contando desde o início na transição.
A pós-menopausa também traz mudanças que não dão sinal, como a perda de massa óssea e o aumento do risco cardiovascular. Por isso essa fase merece atenção, mesmo quando a mulher se sente bem.
E climatério?
Climatério é um termo bastante usado no Brasil e em outros países de língua portuguesa e espanhola. Ele cobre todo o período de transição da vida reprodutiva para a não reprodutiva: a perimenopausa, a menopausa e os primeiros anos da pós-menopausa. Na prática, é o "guarda-chuva" que junta as três palavras.
A linha do tempo, de forma simples
| Fase | O que acontece | Quando, em geral |
|---|---|---|
| Perimenopausa | Hormônios oscilam, ciclo muda, primeiros sintomas | Casa dos 40, por alguns anos |
| Menopausa | Última menstruação (confirmada após 12 meses) | Entre 45 e 55 anos |
| Pós-menopausa | Hormônios estáveis em nível mais baixo | Do dia seguinte em diante |
O que as mulheres contam
Experiências pessoais, partilhadas para você se sentir menos sozinha. Não são dicas de saúde.
Tenho medo de que continuem piorando. Não sei o que devo fazer.
Dou esperança a mim mesma de que isto é passageiro, que vai acabar e que vou voltar a me sentir bem.
Preciso de orientação e de informação para atravessar este período com mais facilidade e sem mais danos ao meu corpo.
Por que entender isso ajuda
Saber em que fase você está muda a conversa, com você mesma e com a sua médica. Ajuda a dar nome ao que você sente, a perceber que não está sozinha e a fazer perguntas melhores na consulta.
Uma ginecologista com quem conversamos para este projeto contou que as queixas que ouve no consultório são praticamente as mesmas em mulheres de todas as classes sociais. A diferença, muitas vezes, está em quem consegue ter acesso a informação e acompanhamento. É para diminuir essa distância que a Ella Plena existe.
Quando procurar uma médica
Vale marcar uma consulta se:
- você tem sangramento depois de 12 meses sem menstruar. Isso sempre precisa ser investigado;
- a menstruação ficou muito intensa, muito longa ou vem com coágulos grandes;
- os sintomas começaram antes dos 45 anos;
- os sintomas estão atrapalhando o sono, o trabalho, a relação ou o humor.
Algumas perguntas que podem ajudar na consulta: "Os meus sintomas podem ser da perimenopausa?", "Que opções existem para o meu caso, com e sem hormônio?", "Que exames de prevenção devo fazer nesta fase?"
Referências
- World Health Organization. Menopause (fact sheet), 2024. who.int
- NHS. Menopause. nhs.uk
- NICE. Menopause: identification and management (NG23). nice.org.uk
- Harlow SD et al. Executive summary of the Stages of Reproductive Aging Workshop + 10 (STRAW+10). Menopause. 2012;19(4):387–395.
- Avis NE et al. Duration of menopausal vasomotor symptoms over the menopause transition. JAMA Internal Medicine. 2015;175(4):531–539.
- Refaei M et al. Women's experiences in the transition to menopause: a qualitative research. BMC Women's Health. 2022;22:53. doi.org/10.1186/s12905-022-01633-0 (CC BY 4.0)
Perguntas frequentes
Posso estar na perimenopausa mesmo menstruando todo mês?
Sim. Na perimenopausa a menstruação continua, mas pode mudar de ritmo, de duração ou de intensidade. Sintomas como insônia, irritabilidade e fogachos podem aparecer antes de qualquer falha no ciclo.
Existe um exame de sangue que confirma a menopausa?
Na maioria das mulheres acima dos 45 anos, o diagnóstico é feito pelos sintomas e pelo padrão da menstruação. Os hormônios oscilam muito nessa fase, e um exame isolado pode enganar. Diretrizes como as do NICE, no Reino Unido, não recomendam exames de rotina nessa faixa etária. A médica pode pedir exames em situações específicas, como sintomas antes dos 45.
Ainda posso engravidar na perimenopausa?
Pode. A fertilidade cai, mas não desaparece enquanto houver ovulação, mesmo irregular. Converse com sua médica sobre até quando manter um método contraceptivo.
O que é menopausa precoce?
Quando a menopausa acontece antes dos 45 anos. Antes dos 40, fala-se em insuficiência ovariana prematura. Nos dois casos vale procurar avaliação médica, porque há cuidados específicos para proteger ossos e coração.
Mais relevante: aos 40aos 50
